Чем отличается крокодил от аллигатора

Основные отличия между крокодилом и аллигатором

Крокодилы и аллигаторы — это одни из самых опасных пресмыкающихся. Их челюсти способны причинить колоссальный вред человеку. Ежегодно фиксируется более 1000 нападений на людей. Из-за своего широкого ареала обитания они известны по всему миру. Благодаря своим способностям и уникальному строению организма смогли пережить динозавров, ведь их вид существует более 80 млн. лет.

Крокодилы и аллигаторы произошли от архозавров (группа доисторических теплокровных рептилий). От этой группы также получили свое происхождение динозавры, птерозавры и т.д. И крокодилы, и аллигаторы относятся к высшим хищникам, это означает, что их рацион в основном составляет свежее мясо. Они охотятся на всех, кто движется и с кем они могут справиться.

При упоминании аллигатора люди представляют внешность крокодила. Из-за их сходства многие даже не подозревают, что это два разных вида. Чтобы не допускать такой ошибки, необходимо определить, чем отличается крокодил от аллигатора.

Особенности строения

У крокодилов и аллигаторов схожий цвет тела – темный, почти черный. Это объясняется высокой концентрацией в воде дубильной кислоты. Цвет может меняться на зеленый, если в водоеме растет много водорослей.

Крокодилы отличаются от аллигатора по многим внешним признакам. Например, крокодилы известны своей «улыбкой». При полностью закрытой челюсти ярко выражены расположенные снизу четвертые клыки. Морда у них имеет более острое окончание, которое напоминает букву V. Аллигаторы же обладают более коротким и тупым рылом, а их челюсти полностью скрыты.

Также у крокодилов присутствуют специальные железы, которые служат для отвода соли из организма. Благодаря им у крокодилов появились знаменитые «крокодильи слезы». Кроме этого, такие железы располагаются и на языке пресмыкающегося.

Крокодилы намного крупнее аллигаторов. Если крупная особь крокодила может достигать 7 метров, то самый крупный аллигатор достигает всего 4-х.

Место обитания

Крокодилы могут освоиться практически во всех странах с теплым климатом. Встречаются в Африке, Японии, Гватемале, на Бали и других теплых странах. В отличие от своих родственников, аллигаторы не получили такого широкого распространения по всему миру. Изначально их местом обитания была Австралия, в настоящий момент этот вид можно встретить в Южной и Северной Америке, а также в некоторых районах Китая.

Отличительной особенностью крокодилов является наличие сольных желез. Благодаря такому строению крокодилы приспособились к жизни в соленой воде. Они селятся ближе к берегу и спокойно живут в море. Аллигаторы из-за отсутствия возможности выводить соль из организма обитают только в пресных водоемах.

Образ жизни и рацион

Оба вида преимущественно проводят свое время в воде. На сушу выходят с утра или под вечер, чтобы принять солнечные ванны. Несмотря на то, что они являются высшими хищниками, рацион их питания может отличаться.

Чем больше крокодил, тем разнообразнее его пища. Это могут быть млекопитающие, рыбы, птицы, летучие мыши. Для крокодилов, обитающих в море, нередкой закуской будут дельфины или черепахи. Также зафиксированы случаи нападения крокодилов на акул. На время засухи крокодил может вырыть себе яму и уйти в небольшую спячку. Известно, что крокодилы могут обходиться без еды до полутора лет. Это происходит благодаря большому количеству жиров, которые откладываются при приеме пищи.

В меню аллигаторов преобладает рыба, но могут встречаться и мелкие млекопитающие. Маленькие особи питаются насекомыми, лягушками. Среди аллигаторов встречаются случаи каннибализма, что несвойственно крокодилам. Особенностью аллигаторов является то, что они могут пережить резкое падение температур. Даже в случае замерзания водоема аллигаторы оставляют свои морды на поверхностью воды, что позволяет получать воздух. Когда температура возвращается на нормальный уровень, аллигаторы продолжают вести обычный образ жизни.

Подведем итог

Из всего вышеперечисленного можно выделить основные отличительные черты крокодила от аллигатора:

Строение рыла – у крокодила оно V образное и имеет характерную «улыбку». Аллигаторы же обладают более коротким и тупым рылом;
Крокодилы крупнее аллигаторов;
Рацион крокодила более разнообразен;
Строение организма крокодилов имеет особенные соленые железы, которые помогают выводить лишнюю соль из организма;
Ареал обитания крокодилов более широкий, чем у аллигаторов;
Крокодилы приспособлены к обитанию в соленой воде;
В мире существует 13 разновидностей крокодилов и 2 аллигаторов.

Несмотря на все свои различия, и крокодилы, и аллигаторы являются опасными хищниками. При встрече с ними не стоит пытаться рассмотреть, кто именно перед вами. Позаботьтесь о своей безопасности, в первую очередь, а уже потом уделите вниманию хищнику.